Mõju keskkonnale
UV-B kiirgus põhjustab nahavähki.
Osoonikihi kahanedes jõuab maapinnale suurem hulk UV-B kiirgust, mis mõjutab inimeste ja loomade tervist, taimi, mikroorganisme, ehitusmaterjale ja õhukvaliteeti.
Teadlased jagavad UV-kiirguse kolmeks: UV-A, UV-B ja UV-C. UV-C ei jõua maapinnani. UV–A jõudmist maapinnale osoonikiht ei takista. UV-B filtreerib osaliselt osoonikiht, samas just UV-B on kiirgus kõige ohtlikum.
Osoonikihi kahanemise ohud inimesele
Nii UV-A kui ka UV-B kiirgus põhjustab mittemelanoomset nahavähki. Tänapäeva andmete kohaselt võib osoonihulga vähenemine 10% võrra suurendada nahavähi esinemissagedust 26%. On leitud uusi tõendeid selle kohta, et UV-B on ka väga halvaloomuliste melanoomide põhjustajaks. Heleda nahaga inimesed, kellel on vähe kaitsvat pigmenti, on nahavähist kõige enam ohustatud, kuid risk sellesse haigestuda on ka kõigil teistel.
UV-B kiirgus suurendab silmakae esinemissagedust.
UV-B kiirgus suurendab ka silmakahjustuste arvu. Kasvab silmakae, silmaläätse deformeerumise ja lühinägelikkuse esinemissagedus, tekivad geneetilised kahjustused ning immuunsüsteem nõrgeneb, mille tagajärvel sagenevad nakkushaigused.
Osoon on ohtlik igasugustes kogustes. Väiksemad osoonikogused (100–200 g/m3) võivad põhjustada inimestel veel selliseid haigusi nagu krooniline bronhiit või astma. Suuremad kogused (üle 200 g/m3) põhjustavad kopsukahjustusi juba ühe päevaga.
Osoonikihi kahanemise ohud keskkonnale
Suurenenud ultraviolettkiirgus mõjutab inimeste kõrval ka kalade nahka.
Lisaks otsesele ohule on ka muid ilmseid ohte. UV-B kiirgus võib näiteks kahjustada veeökosüsteeme.
Fütoplankton on biosfääris peamine hapnikuallikas ning on klimaatilise regulatsiooni võtmeelementideks. Ka plankton on vastuvõtlik UV-B kiirguse suhtes. Teadlased on välja arvutanud, et 16% osoonikihi kahanemine toob kaas 5% fütoplanktoni hävinemise, mille tulemusel on maailmameres 7 miljoni tonni kala vähem. Arvestades seda, et vähemalt 30% inimeste poolt tarbitud loomsetest valkudest pärineb kalatoodetest, on tegemist tõeliselt arvestatava kahjuga.
Suurenenud UV-B kiirguse hulk võib põhjustada ka mitmete taimeliikide saagikuse ja põllumajandustoodangu kvaliteedi langust, kahjustada põldusid ja paljusid muid väga erinevates valdkondades kasutatavaid materjale (ehitusmaterjale, värvaineid, pakendeid jm).
